1998年6月7日清晨，地点位于美国俄亥俄州一户普通人家。年仅6岁的小女孩布鲁克·萨顿在地板上惊醒。叫醒她的，不是外婆茱蒂丝慈爱的声音，而是身体上剧烈的疼痛和寒意。

小布鲁克甚至来不及穿件衣服御寒，匆忙跑向了外婆的卧室。而等待她的，却只有外婆冰冷的身体。

外婆一丝不挂地倒在地上，身上只有触目惊心的红色伤痕。看到这残忍的一切，六岁的布鲁克惊声尖叫。

接着她用家里的座机给上夜班的父母打了电话，可听筒里传来的只剩语音信箱的留言声。惊恐无措的布鲁克顾不上疼痛和寒意，光着身子冲出了家门去向隔壁邻居求助。

住在隔壁的是一个名叫托尼亚·巴希尔的女性，在小布鲁克的印象里，她似乎是带着孩子的单身阿姨。

可任凭布鲁克在寒风中的敲门声和哀求声，身为人母的托尼亚却只给出了冷漠的回应。

她没有开门，没有一丝慰问，甚至不愿打开门给小布鲁克一条毯子。邻居以要给孩子做早餐为由，将这个可怜的小女孩留在俄亥俄州刺骨的寒风里。之后邻居不紧不慢地做了45分钟的早餐，等到要送孩子上校车时，才不情不愿打开了门。

而此时，听到语音留言的小女孩父母正好赶了过来，他们火速报了警。

警方勘察现场后发现，门窗基本完好无损，极有可能是熟人作案。

而死者茱蒂丝生前遭遇性侵，身上全是打击伤和刀伤，还有多处不同程度的骨折。

凶手应该是对死者抱有浓烈的恨意。可惜现场留下的痕迹和线索太少，让警方顿时没了头绪。

而唯一的目击证人兼受害者小布鲁克，因为惊吓过度，一直蜷着身体哭泣。

为了不再次刺激到小布鲁克，警方也并没有追问太多案情细节。

但是，六岁的布鲁克却表现出和寻常孩子不同的坚强和勇敢。

在警察和家人的安抚下，她鼓起勇气，主动说出了一个名字。她称，这个人和袭击外婆的凶手长得非常相像！

而这个名字，令所有人都大跌眼镜。于是警方顺着口供，找到了他。

百口莫辩

案发的同一天下午，警方根据受害人的口供，立马申请了拘捕令，直冲距离案发地十几公里的一处住宅。

而这里住着的，正是死者茱蒂丝另一个女儿梅琳达。

在听到母亲被谋害的消息时，巨大的悲痛让梅琳达一时无法接受，她像是失了魂一般，顿时感觉天旋地转。

一旁的丈夫克拉伦斯表现得很悲伤，他温柔地安抚着梅琳达。

可下一秒，手铐发出的声响却立马将她拉回现实。

被手铐铐住的不是别人，正是她的丈夫克拉伦斯。很快，他就被SWAT特种警察部队带回了警局。

一天之内，梅琳达几乎失去了两个至爱。

在被带去警局问话的过程中，梅琳达整个人都神情恍惚，还没从两个噩耗中缓过神来。

恩爱的丈夫谋害了自己的母亲，任凭谁都无法接受。之后梅琳达得知，指正凶手的人正是自己妹妹的女儿布鲁克。

梅琳达结婚后，因为住得比较远，和家里人的来往都不算密切。但和小布鲁克为数不多几次的接触里，丈夫克拉伦斯都表现得很友善。

那六岁的小布鲁克怎会无端指认丈夫呢？莫非，丈夫真的干出如此禽兽不如的事？难道这几年的一切都是他恶魔的伪装？这一想法令梅琳达毛骨悚然。

回到家后，梅琳达压制住自己的悲痛和错愕，她努力让自己保持清醒，回想这两天丈夫有没有什么异常表现。

梅琳达瞟见桌上的礼物盒，因为昨天正是二人的结婚纪念日。虽然已不是新婚夫妻，但二人感情一直很甜蜜。

两人去酒吧简单庆祝了下便回了家。

而根据警方推测的母亲遇害时间，那时候夫妻俩早就进入了梦乡。梅琳达睡眠很浅，她仔细回忆，昨晚还因为丈夫克拉伦斯的呼噜声醒来了几次。接着她还去检查了家里汽车的油箱，更是佐证了丈夫昨晚并没有开车离开过家。

梅琳达悬着的心总算落下来一半，有一瞬间，她还因为自己曾怀疑过丈夫感到愧疚。可丈夫克拉伦斯的处境，却举步维艰。

警方通过调查得知，案发前几周，克拉伦斯曾和死者茱蒂丝发生了口角。而这次争吵，直接被警方认定为他的杀人动机。

再加上小女孩的指认，警方几乎当场就结了案。

在庭审上，小布鲁克的口供从好像，变成了就是。梅琳达搜集到的所有证据，在孩子的指认面前显得苍白无力。

因为他们认定，6岁的孩子是不会说谎的。

之后，法官还公布了关于梅琳达身世的秘密。

原来茱蒂丝并不是梅琳达的亲生母亲，梅琳达是被收养的。

这令梅琳达所有的辩驳都成了狡辩，没有人相信一个薄情寡义的养女所说的话。

最终，陪审团选择相信了小布鲁克的证词。法官宣布克拉伦斯被判处终身监禁，并且在2054年前不得假释。

这起案子在俄亥俄州引起了不小的轰动，当时的媒体大肆报道。不仅克拉伦斯成了十恶不赦的罪犯，连梅琳达都成了众矢之的。

在媒体的口诛笔伐下，两口子成了臭名昭著的魔鬼伴侣，梅琳达更是人们口中帮杀母仇人说话的的恋爱脑、白眼狼。

所有人都对她避而远之，工作丢了，妹妹一家直接和她断绝往来。

可梅琳达并不认命，她发誓不仅要还丈夫一个清白，还要找到真正杀害养母的凶手。

走投无路

看到这，你或许会说，这桩案子，验个DNA不就清楚了吗？

是啊，这么简单的事，俄亥俄州的警方难道不知道吗。他们心知肚明，可偏偏连这么简单、基础的事，他们都不肯做。自从命案发生后，学历不高的梅琳达开始自学法律。

卷宗和桌上的法律书都快被她盘包浆了。

于是她也很快上诉，提出要进行DNA检测。可警方却表示，他们有证人的证词，DNA检测没有必要。

再说，这起案件当年很轰动。负责该案的俄亥俄州警方因为光速破案还受到了褒奖，在群众心里树立了可靠的形象。

而梅琳达不过是一个试图替杀母仇人脱罪的白眼狼，他们根本不打算搭理。

于是，他们一再拒绝了梅琳达做DNA对比的要求。

梅琳达绝望又无奈，她知道这件事只能靠自己。

于是她通过律师要来了从受害者们身上采集到的DNA样本，在连同丈夫的，一起送到了第三方机构进行检验。

而结果也不出所料，嫌犯的DNA和克拉伦斯的DNA根本对不上。

梅琳达激动地直奔警局，她一巴掌将报告拍在桌子上。白纸黑字的，还不赶紧放人？

本以为所有的蒙冤都要清白了，但警方只抬了抬眼皮子，不屑地说道。

第三方的数据，我们不认。谁知道你有没有暗中做手脚？

简单两句话，就让梅琳达所有的努力打了水漂。她差点气昏过去，她没想到警方能无赖到这个程度。

接连两次的碰壁，让梅琳达几近崩溃。而另一边丈夫克拉伦斯的遭遇，只有更糟。

他被关押进俄亥俄州的重刑犯监狱，再加上他的臭名昭著，成为了监狱里重点关照的对象。

几乎每一天，他都为自己的安危担惊受怕。皮肉上的痛苦尚且能忍受，但心里的绝望让他备受煎熬。

清者自清，成为了一句笑话。

竹篮打水

梅琳达并没有放弃，她知道唯一证明丈夫清白的方法，就是找到真正的凶手。

警方不作为，她只能自掏腰包请了私家侦探。而她自己，也在反复地寻找案件突破口。

每次看到养母遍体鳞伤的案发照片，无疑于是将梅琳达心中结了痂的伤疤再次撕开。

养母虽然和她没有血缘关系，但她们早就情同母女。

梅琳达流着眼泪翻看照片，她尽力回想着，到底是谁能对步入晚年的母亲下此毒手？

莫非，和自己的身世有关？

其实，梅琳达是茱蒂丝夫妻从一个非法机构买来的，因为望女心切不得已才出此下策。

在梅琳达25岁时，她被动知晓了自己的身世。因为当年这个非法机构被揭晓，养父母迫不得已才承认梅琳达不是亲生的。

而这家机构，全是一些黑心的医院工作人员，他们谎称婴儿夭折，实际偷偷运送出去高价卖出。

此事当年闹得沸沸扬扬，还公布了当年买家的名单，茱蒂丝夫妻的名字赫然在列。

于是那一年，茱蒂丝收到了四面八方的恐吓电话和恐吓信。

会不会凶手就是恐吓养母的人？

想到这，梅琳达立马回去收集信箱和整理通话记录，足足列出了12个嫌疑人的清单。

在私家侦探的调查下，她掌握了12个人的基本信息。而下一步，就是想方设法拿到这些人的DNA。于是，一个极端的想法出现在她的脑子里。她决定用自己的清白，换取真相。

这是一个艰难又漫长的计划，这12个人散落在世界各地，奔走各地，花了将近6年的时间。当梅琳达以谄媚的姿态接近这些疑似杀母仇人时，她内心充满了辛酸和挣扎。

而梅琳达，她既不年轻，也不是什么大美人。为了接近这12个人，她做了无数功课，下了血本。与这些人吃饭、喝酒、调情甚至是发生关系，从而获得他们的DNA。

可这六年她所付诸的努力，终究是竹篮打水一场空。

这12个人，没有一个是凶手。

但从作案动机来看，任凭梅琳达想破脑袋也想不出第13个人了。

那一刻，她像一只泄了气的气球。

就在梅琳达一度处于放弃边缘时，断绝来往多年的妹妹一家，突然给她回了封信。

回信的人，正是当年的受害者小布鲁克。她在信里声称愿意和梅琳达见一面。

这封回信，也成为梅琳达暗无天日里的一丝光明。

拨开云雾

布鲁克见到梅琳达后，脸上写满了愧疚。

随后，她告诉梅琳达，她当年是认错人了。

案发时，小布鲁克听见外婆卧室里传来很大的动静。于是她迷迷糊糊过去查看，结果看到一个高大魁梧的男子背对着她，手拿一把滴血的尖刀，正在行凶。

小布鲁克吓得发出尖叫，之后凶手立马将她敲晕。

她只记得凶手的身形和发型和大姨夫克拉伦斯很想象，有一双凶狠的眼睛，瞳孔是黑色。

其实她当时不确定凶手是大姨夫，可在审讯的过程中，警察一直鼓励她，让她相信自己看到的，就是大姨夫。

于是年仅6岁的小布鲁克，才会在法庭上坚称大姨夫克拉伦斯就是凶手。

之后的几年，她们一家人都是坚信克拉伦斯就是凶手。

为了不让小布鲁克再次受到刺激，家里人将当初所有的家庭合照全都锁在了一个柜子里。生怕布鲁克看到大姨夫的照片，再次勾起痛苦的回忆。

而不久前，小布鲁克在家玩耍时无疑打开了柜子，接着她翻到了合照，惊讶地发现大姨夫的瞳孔竟然是蓝色的。

原来，自己恨了多年的凶手，竟然是被冤枉的。原来，自己的一句童言，几乎毁了他的一生。

经过内心一番挣扎，布鲁克将一切告诉了父母，并决定要亲口将真相向大姨梅琳达坦白。

然而，梅琳达并没有责怪布鲁克，她反而很感激布鲁克的坦白。

之后，梅琳达再次提起了上诉。

可她没想到的是，这么多年，物是人非。而唯独不曾改变的，是当地司法系统的无赖。

法官以证人修改证词定是被梅琳达威逼利诱为由，再次驳回了起诉。这一点点希望，终究又被浇灭。就在梅琳达万念俱灰时，她聘请的私家侦探那边，却传来了令人意外的消息。

他们通过翻找当年的报纸，找到了一个熟悉的名字。托尼亚·巴希尔。而这个人，正是布鲁克在寒风中敲了45分钟都不愿意开门的女邻居。报纸的头条赫然写道，托尼亚以及其男友厄尔一起犯下一起强奸案，性质恶劣。他们才是媒体口中真正的魔鬼伴侣。

私家侦探还调查到，梅琳达养母遇害的前三天，正是厄尔保释出狱的日子。他没有回到自己住所，极大可能是住进了女友托尼亚家。

而他的样子、身形，确实和克拉伦斯有几分相像。

梅琳达有了一个令人头皮发麻的猜想。她怀疑有前科的厄尔，就是真凶。

厄尔的女友住在隔壁，女友对养母一家的情况很了解。而极大可能，是托尼亚按了门铃，养母才会不设防地开了门。案发后，布鲁克向邻居求助时，厄尔就躲在里面。45分钟都不开门的原因是为了掩护厄尔，给他制造离开的时间。而事实，是否真如梅琳达猜想的那样呢？之后，侦探又有了新的发现。在养母被害的半年后，厄尔因危险驾驶被抓捕。警察曾这么问过厄尔。你知道我们为什么来抓你吗？

厄尔竟然回答到是因为那个老女人吗？

当时厄尔的回答搞得警方一头雾水，只当做他有精神异常的可能性，将这句问话记录在调查报告中。

而这一句话，让梅琳达百分之百确认，厄尔就是当年的真凶。

为了弄到厄尔DNA，梅琳达决定使出当年的招数，想办法接近他。

可恶贯满盈的厄尔很快犯了事，又蹲了监狱。这让梅琳达急得发愁，远在监狱，到底怎么搞到厄尔的DNA呢？想要立马给这恶棍治罪的心，她是一刻都等不下去。

于是，在和丈夫克拉伦斯一周一次的探视中，梅琳达告诉丈夫自己已经找到了真凶，这个人叫做厄尔。

厄尔？克拉伦斯仿佛在哪里听过这个名字。

他仔细回想，前几天刚送进来一个新犯人，就在他隔壁。因为长相身材有些酷似，克拉伦斯特意多留意了一下。

难道真是踏破铁鞋无觅处，梅琳达急忙拿出照片，丈夫则反复确认，住在隔壁的就是这个厄尔。

本以为自己将在监狱里呆一辈子，没想到竟然还有一线生机。

克拉伦斯经过一番策划，终于搞到了厄尔老放的钥匙。之后他趁没人注意，偷偷潜入，从厄尔的垃圾桶里翻出了几个烟屁股。

他小心翼翼将烟屁股夹在圣经里。之后他找寻机会，将这几截烟屁股转移到洗冤工程律师的手里。

翻案

烟屁股到手后，梅琳达立马拿去做了比对、果不其然，厄尔的DNA和当年凶手留下的DNA吻合度高达99.9%。

碰了多次壁后，梅琳达不再相信警方。

她拿着DNA报告以及追凶八年来收集的所有证据和数据，去往清白计划小组、

这是美国俄亥俄州专门为人翻案的机构，在这里她认识了无数和她相当遭遇的人，他们一生都在为亲友的冤案而奔走。

梅琳达的出现，也给这群人燃起了希望。

清白计划小组很快为梅琳达召开了发布会，请了很多家媒体，公开表达了对DNA证据能够证明埃尔金斯无辜的信心，以此向萨米特县的司法官员施压。

2005年12月15日，坐了将近8年冤狱的克拉伦斯终于洗脱了冤屈，无罪释放。他获得了俄亥俄州政府及barberton市107,5万美元的赔偿款。

而同时，厄尔被判处终身监禁，永久不得假释。而他的女友托尼亚叶获得了应有的惩罚。克拉伦斯出狱后，夫妻二人相拥在一起。

媒体记录下这感人的一幕，并且发文报道他们的故事，无数人为他们的故事落泪。

不过几个月后，二人却对外宣称离婚。分开了八年，他们夫妻的缘分也走到了尽头。两人终究，没法在同一条轨道了。可他们之间无与伦比的情谊，早已超越了爱情。

克拉伦斯要重新面对生活，展开新的人生。

而梅琳达则选择找回自己的亲生父母，而我相信，她一定会找到的。